Una cruz construida en fierro forjado instalada en una tumba  cuya persona murió en 1902 demuestra el  valor  histórico y patrimonial del cementerio de Las Compañías. En algunos sectores existen estructuras de  escorias que se vincularían a la fundición de  Lambert que se levantó en la Avenida Islón.

Este testimonio lo hace fascinante. Incluso, se podría incluir en alguna ruta patrimonial luego que son varias las tumbas cerradas con acero que  poseen un particular tallado y aún se conserva una de  sus primeras puertas que se mantiene cerrada donde se lee una inscripción que data de 1901.

En noviembre de 2017 el investigador  histórico de la Corporación Corpatrimonio, Frank Vicencio, admitía que la vinculación  del cementerio con el pasado minero,  tendría que estar más ligado  con  un hijo o nieto del primer Lambert. “Si  hablamos   que se construye en 1901 (cementerio) está muy lejano a la fundición, porque ya estaba desmantelada”.

Sin embargo, coincide que frente a la existencia de las cruces  de  fierro forjado se debe  trabajar en el rescate patrimonial. “Todas esas cruces las traían desde Gales y lo más probable  es que aquí en Chile sólo se tallara el nombre y  la fecha de muerte. Venía hecho el molde”.

Cree que perfectamente se podría replicar lo que se intenta  con el Cementerio Inglés de Guayacán, donde existen tumbas similares. “Hay que recuperar el tema de las cruces  y restaurarlas y hacer un catastro. Saber de dónde venían y quienes eran”, anticipaba.

El  encargado de la Casa de la Cultura de Las Compañías, Alvaro Valero admitió que sería  clave  llevar adelante una investigación, “sobre  el patrimonio que genera el cementerio con la vinculación minera y el contexto de  Lambert”.

En esa línea Valero destacó que para el 2021 incluirán un proyecto que presentarán al Gobierno Regional como una forma de llevar adelante la investigación que permita materializar el rescate  patrimonial.

Ampliación bajo la mirada ecológica

El colapso  de los cementerios ante  el explosivo  aumento de las poblaciones, se ha  transformado en uno de los principales debates y preocupación de los municipios. Sin embargo, en el Cementerio de Las Compañías el panorama ha ido en el sentido contrario, gracias a un plan de ampliación  que está logrando aumentar considerablemente su vida útil.

El alcalde de La  Serena, Roberto Jacob  admitió que cada día los cementerios, “están más colapsados, pero nosotros (en Las Compañías) teníamos terrenos como para ampliarnos y de hecho se realizó con ladrillo ecológico que ocupan el plástico”.

El secretario general de la Corporación Gabriel González Videla, Patricio Patricio Bacho resaltó  que precisamente durante la gestión  del alcalde Jacob se ha entendido sobre la proyección que posee el cementerio  para los habitantes de Las Compañías y  el crecimiento de La Serena, “por lo tanto, todas estas obras pretenden ampliar la capacidad de este cementerio con el objeto que se pueda proyectar en el tiempo, a lo menos unos 30 años”.

El director del Departamento de Administración de la Corporación Municipal, Gabriel  González Videla, Pablo Salazar, destacó que la ampliación del recinto ha estado enfocada en la construcción de nuevos pabellones. “Y  paulatinamente vamos pavimentando los pasillos. En  Las Compañías hay una capacidad de más de 200 nichos nuevos, por lo tanto, no  existen tantos problemas en lo que es capacidad. Además, se ha trabajado en la  ampliación del mismo cementerio”.

Detalló que durante el 2020 esta iniciativa se ha concretado con un inédito sistema de construcción ecológico donde los 7.700 bloques que conforman el muro de albañilería de 310 metros lineales  y 2.5 metros de altura fueron confeccionados  de hormigón  y plástico reciclado.

Resaltó que la iniciativa  se transformó en un hito en Chile,  sobre todo al ser amigable con el medio ambiente. De hecho, desde la empresa Bloquemac, a quien se les compraron los bloques destacaron que para su elaboración  se sacaron de circulación 3.5 toneladas de plástico evitando que se depositaran  en un vertedero  o llegaran hasta el mar.

Los trabajos, que demandaron una inversión de 72  millones de pesos, permitieron  ampliar  el campo santo en un 30% su capacidad.

De la misma forma en el futuro  se proyecta la construcción de nuevos nichos y  plazoletas.

En los últimos  dos años igualmente se  edificaron baños públicos, además de pabellones y la instalación definitiva de agua potable que  se había transformado en una de las principales  complicaciones. Asimismo, se plantaron quillay, maitén y  solanum.

Un hombre fue detenido luego de que atropellara a dos carabineros de la Sexta Comisaría de Las Compañías, al intentar huir de un control de identidad. Ambos uniformados se encuentran bien, con contusiones leves producto del ataque.
El procedimiento se generó en Monjitas con Esmeralda, durante las fiscalizaciones preventivas que está realizando Carabineros en las ferias libres, cuando personal policial intentó controlar a dos individuos que habrían estado generando desórdenes e ingiriendo alcohol en la vía pública, al interior de un vehículo. Frente al hecho, el conductor quiso evadir el registro, atropellando a dos uniformados en su escape.
Producto del ataque, los carabineros hicieron uso de su arma de servicio y se generó un amplio despliegue por las calles aledañas, que concluyó con el conductor del vehículo detenido, y a disposición del Ministerio Público.

Con el objetivo de apoyar la puesta en marcha de los protocolos sanitarios recomendados por el Ministerio de Salud, el municipio de La Serena a través de profesionales de la Dirección de Turismo y Patrimonio, recorrió establecimientos que forman parte de la oferta turística del sector rural para difundir e informar sobre las medidas sanitarias preventivas del Covid-19 que permitirían disminuir los riesgos de contagio ante una eventual reapertura.

En esta primera instancia se visitaron espacios como la Biblioteca y Plaza de Altovalsol, Plaza e Iglesia de Algarrobito, y entre los lugares recreativos, se asistió al Zoológico Serena Zoo ubicado en el sector de El Hinojal. “Hicimos esta actividad para conversar con los diferentes actores que están involucrados en el rubro turístico para que pueda estar todo controlado ante una posible reapertura. En las plazas de las localidades, revisamos los módulos turísticos acompañados de representantes de las Juntas de Vecinos, ya que sabemos que en estos tiempos que estamos viviendo el turista preferirá los lugares abiertos y por ello debe estar la información adecuada para que vean los atractivos de cada sector”, explicó Claudio Godoy, director de Turismo y Patrimonio del municipio de La Serena.

Godoy y la encargada del Departamento de Turismo, Alejandra Olivares en conjunto con profesionales del Departamento de Cultura, efectuaron además un análisis de la situación estructural de la Biblioteca Pública de Altovalsol, donde se evaluó la implementación de protocolos sanitarios para la atención de público y comunidad local.

En la recientemente remodelada Plaza de Altovalsol, se efectúo un recorrido junto a la presidenta de la Junta de Vecinos de la localidad, Verónica Véliz, donde se examinó la posibilidad de modificar el letrero turístico que figura en la plaza, incorporando un código QR con el detalle de los protocolos sanitarios. “Fue interesante porque vinieron a terreno a ver lo que estaba pasando aquí, tenemos un letrero para modificar en relación a la información turítica del sector y me pareció super bueno para ir activando esta parte, estaremos trabajando para ello, estoy contenta como dirigenta y como vecina porque estamos teniendo el apoyo de la Municipalidad”, destacó Verónica Véliz.

Asimismo, en la localidad de Algarrobito, se informó a la Junta de Vecinos que se realizarán las gestiones para capacitar a los y las interesadas en desempeñarse como informadores turísticos locales, quienes también recibirán instrucción respecto a los protocolos sanitarios, a fin de crear conciencia y cuidar los contagios entre residentes y visitantes. “Creo que lo que corresponde es usar todos lo protocolos para volver a una normalidad. Algarrobito es un pueblo turístico con una iglesia que data de 1700, un cementerio parroquial y una casa de la misma fecha, enconces siempre hemos pensado en hacer actividades turísticas aquí y ahora que estamos con el apoyo del municipio tenemos que echarle para adelante, porque aquí tenemos lugares muy bonitos al aire libre que se pueden visitar”, comentó Jorge Navea, presindente de la Junta de Vecinos de Algarrobito.

PROFUNDOS CAMBIOS EN SERENA ZOO

La situación en el Zoologico Serena Zoo ha sido de profundos cambios, luego de ocho meses sin abrir su dueño y administrador, Edwin Bernal, señaló que necesitan generar recursos y con la puesta en marcha de los protocolos sanitarios, esperan una pronta reapertura. “Hay un protocolo que está aprobado para zoológicos y es el que nosotros hemos seguido para tener ese marco regulatorio. Implementamos señaleticas y letreros, enviamos correo al Minsal y al municipio para que pudiesen venir a corroborar en terreno los trabajos que habíamos realizado. Así llegó el municipio, que constató la reorganización y ahora solo estamos esperando el acta de apertura, después de ocho meses necesitamos abrir para generar recursos”, manifestó su dueño.

Respecto a las medidas aplicadas en el recinto, Bernal detalló que “al ingresar habrá control de temperatura, se han tomado precauciones de que los pasillos vayan hacia una sola dirección. En esta primera etapa, los recintos de acuario permanecerán cerrados, funcionaremos solamente por el área de zoológico y una vez tengamos más seguridad y podamos depurar el protocolo de piscinas, pensaremos en abrir la zona de picnic a visitantes, todo bajo el estricto aforo que está permiitido. A pesar que en fase 3 podríamos abrir, preferimos esperar a estar tranquilos con todas las medidas para ir abriendo paso a paso de acuerdo a las circunstancias”.