Natalidad a la baja: cómo se prepara el Hospital de La Serena para fortalecer la oferta de medicina reproductiva de alta complejidad

Un informe del Ministerio de Hacienda advierte que Chile atraviesa una fase avanzada de
transición demográfica, con una tasa de fecundidad cercana a 1,0 hijos por persona, muy por
debajo del 2,1 necesario para la renovación poblacional, lo que proyecta una población cada vez más envejecida y una mayor presión sobre los sistemas de salud, pensiones y cuidados.
Chile atraviesa una transición demográfica acelerada y silenciosa, marcada por la
sostenida disminución de la natalidad, el envejecimiento de la población y la
postergación de la maternidad y la paternidad. Estos fenómenos están
reconfigurando la estructura social del país y también sus desafíos económicos y
sanitarios. En este contexto, la salud pública adquiere un rol estratégico y, desde
la Región de Coquimbo, el Hospital de La Serena avanza a paso firme en el
fortalecimiento de la medicina reproductiva y en el manejo integral de patologías
asociadas a la infertilidad, como la endometriosis.
Desde el 2016, el hospital cuenta con la Unidad de Medicina Reproductiva que
ofrece tratamientos de baja y mediana complejidad como la inseminación
intrauterina y participa en programas de fertilización in vitro (FIV) mediante
derivación a otros centros del país. Tras una década de trabajo y experiencia, el
equipo se encuentra en una fase decisiva, que los tiene muy motivados, ya que
están desarrollando el Proyecto de Medicina Reproductiva de Alta Complejidad,
que, de concretarse, los convertirá en el primer centro público de estas
características en Chile.
Se han preparado por años y progresivamente han avanzado en el desarrollo de la
especialidad. Actualmente, gran parte del proceso clínico, diagnóstico y de
seguimiento de las pacientes se realiza en la región, mientras que las etapas
críticas de laboratorio deben derivarse a uno de los centros de alta complejidad
que hay en Chile y que, hasta la fecha, son privados. Por eso, la creación de un
laboratorio de medicina reproductiva de alta complejidad en el hospital serenense
permitiría cerrar el ciclo completo de atención de forma local, consolidando un
modelo único e integral de medicina reproductiva en el sistema público a nivel
nacional.
El doctor Javier Escalona, jefe de la Unidad de Medicina Reproductiva del recinto,
explica que este es un proyecto que se ha venido gestando desde hace varios
años. “Este proyecto contempla, de manera definitiva, la creación del laboratorio

de fertilización in vitro para realizar tratamientos de alta complejidad, que es, en
realidad, lo único que nos falta. El laboratorio de fertilización in vitro es el corazón
de los tratamientos de fertilidad y en eso estamos trabajando actualmente. De
concretarse, seríamos el primer centro público a nivel nacional en ofrecer la
prestación a las usuarias”, señala el médico.
ENDOMETRIOSIS: UNA ENFERMEDAD SILENCIOSA
El mismo informe del Ministerio de Hacienda enfatiza que la baja natalidad no
puede abordarse únicamente desde incentivos económicos o políticas laborales,
sino que también requiere garantizar el acceso oportuno a salud reproductiva. En
ese ámbito, la endometriosis emerge como una de las patologías más relevantes.
El doctor Carlos Camus, ginecólogo del Hospital de La Serena, explica que la
endometriosis es una patología inflamatoria crónica y estrógeno-dependiente.
“Esta enfermedad afecta entre el 10 y el 15% de la población femenina. Y también
impacta la fertilidad, ya que cerca del 50% de las mujeres con infertilidad la
padecen. Además, es la causa del 60 al 80% de los casos de dolor pélvico
crónico”.
Uno de los principales desafíos es el diagnóstico tardío: pueden transcurrir entre
siete y diez años desde el inicio de los síntomas hasta la confirmación diagnóstica,
periodo en el cual la enfermedad progresa y puede comprometer estructuras
claves para la fertilidad. Frente a este escenario, el Hospital de La Serena ha
desarrollado un abordaje integral que comienza con la sospecha clínica precoz,
especialmente desde la atención primaria, y continúa con un diagnóstico avanzado
mediante ecografías especializadas y resonancia magnética.
El tratamiento considera el manejo médico hormonal, para la mayoría de las
pacientes, y cirugía mínimamente invasiva en los casos que lo requieren. El
recinto cuenta con cirugía laparoscópica avanzada como estándar, incorporando
tecnología de alta definición (4K), instrumental de precisión y el uso de “verde de
indocianina”, técnica que se utiliza desde hace aproximadamente tres años en
especialidades como ginecología, urología, cirugía digestiva y coloproctología.
“El salto que significó la llegada del CDT, tanto en recursos humanos como en
equipamiento, sumado a la comprensión de los equipos de que este avance en el
proceso diagnóstico implicaría un mayor número de pacientes y una mejor calidad
diagnóstica, permitió que el impulso hacia una cirugía de mayor calidad fuera
continuo”, destacó el doctor Gustavo Vargas, ginecólogo del Hospital de La
Serena.
TRABAJO EN RED Y PESQUISA OPORTUNA

En este contexto, la pesquisa oportuna y la correcta derivación desde la red
asistencial adquieren un rol determinante. Bajo esta premisa, el hospital cerró el
2025 con una jornada de capacitación y actualización que convocó a 60 matronas
y matrones de la región, con el objetivo de fortalecer los flujos de derivación,
actualizar los protocolos y optimizar el trabajo con las usuarias.
“Fue la primera jornada que realizamos como equipo multidisciplinario. Su
importancia radica en que buscamos articular las atenciones que brindamos desde
los distintos niveles, atención primaria, secundaria y terciaria, para que puedan
conocer las prestaciones y el trabajo que estamos desarrollando como unidad”,
señaló Camila Morgado, matrona de la Unidad de Medicina Reproductiva.
En la misma línea, Andrea Cavero, Gestora de Cuidados de Matronería del
recinto, enfatizó que “el hecho de que los recursos existentes en la red sean
escasos hace aún más necesario que las matronas de toda la región sepan
cuándo derivar, cómo pesquisar y mantener alertas oportunas. Esa pesquisa
precoz permitirá priorizar y entregar una atención necesaria y personalizada para
cada mujer”.
EMBRIOLOGÍA: EL CORAZÓN DE LA ALTA COMPLEJIDAD
El desarrollo de la medicina reproductiva de alta complejidad tiene un componente
central: el laboratorio de reproducción asistida. Es ahí donde se evalúan gametos,
se realiza la fecundación, se acompaña el desarrollo embrionario y se define la
transferencia, en un proceso que exige máxima precisión técnica y formación
especializada.
En La Serena, ya cuentan con la incorporación de un embriólogo clínico formado
en España, un hito para el sistema público regional. Contar con este perfil
profesional permite proyectar un centro público integral, capaz de realizar todo el
proceso en la región y disminuir las brechas territoriales en el acceso a
tratamientos reproductivos.
“La embriología y la medicina reproductiva constituyen un polo de desarrollo muy
importante para el hospital. Cada vez es más necesario el avance de las técnicas
de reproducción asistida, principalmente debido a la postergación de la maternidad
observada en los últimos años”, señaló el matrón Raúl Torres, embriólogo del
Hospital de La Serena, quien, de concretarse el proyecto, se convertiría en el
único profesional con ese perfil ejerciendo dentro de la red pública de salud en
Chile.
El informe del Ministerio de Hacienda es claro al advertir que la baja natalidad
tendrá efectos profundos en la sostenibilidad económica y social del país. En ese
escenario, iniciativas como la del Hospital de La Serena demuestran que la

respuesta requiere decisiones concretas y sostenidas en el tiempo. Desde la
Región de Coquimbo, el fortalecimiento de la medicina reproductiva y el manejo
integral de la endometriosis se posicionan como una respuesta sanitaria concreta
frente a un fenómeno estructural que silenciosamente deja ver sus efectos con el
paso del tiempo.